Venezuela ha sido reconocida a lo largo de los años por su variedad de oferta turística. Montañas, playas, sabanas, llanos y habría que ampliar la cuenta si empezamos a tipificar las reservas naturales. Sin embargo, hoy día el país está deprimido turísticamente a causa de un contexto que absorbe cualquier actividad.
Pedro Rengifo M.
Los Roques, una pequeña muestra del potencial ecoturístico de Venezuela Foto cortesía yukafrita.com
Un reporte realizado en 2001 por Fondoturismo calificaba a Venezuela como «privilegiada con una cultura propia y una amplia variedad de ecosistemas», razón que les apuntaba a apostar por la práctica del ecoturismo en el país. En ese mismo documento, se planteaba, entre otras cosas, la necesidad de que los recursos fueran bien manejados para aprovechar el gran potencial turístico de nuestro país.
Han pasado más de 10 años y muchas de esas palabras no pasaron de ser eso. Cantidades de veces se piensa más en salir del país que viajar en el; las poblaciones rurales y locales, primordiales en el concepto de ecoturismo han sido olvidadas y no encuentran solución a sus problemas y la actividad turística en general ha caído, como otras muchas actividades económicas de carácter privado.
Según el artículo 310 de la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, «el turismo es una actividad económica de interés nacional, prioritaria para el país en su estrategia de diversificación y desarrollo sustentable. Dentro de las fundamentaciones del régimen socioeconómico previsto en esta Constitución, el Estado dictará las medidas que garanticen su desarrollo. El Estado velará por la creación y el fortalecimiento del sector turístico nacional».
En el reporte citado anteriormente, se define al ecoturismo como la mejor forma de practicar turismo sostenible. En esto quizás se ha fallado, porque la caída en la calidad de vida de las poblaciones involucradas en la actividad ecoturística ha bajado. Ya que aunque no sea necesaria la dotación de notable infraestructura, sí son importantes los servicios básicos como agua, electricidad y transporte.
El periodista Oscar Guardia sostiene que Venezuela percibe muy poco del porcentaje del mercado ecoturístico. Para Guardia, «la necesidad de desarrollar un ecoturismo real y exitoso parece ser cada vez más imperioso, particularmente en Latinoamérica». Insiste además el periodista en algo que parece estar muy claro en el caso venezolano, la diversidad que caracteriza a nuestro país si hablamos de biología.
¿Falta mucho? Sí, falta dedicarle más al ecoturismo. Toca recordar algo importantísimo para el éxito de las actividades del sector terciario al que pertenece el turismo, la creación de experiencias, ese valor agregado más allá de paisajes y riquezas naturales. Si la experiencia turística no está acompañada de buenas vías de acceso, seguridad personal garantizada y unas comunidades en capacidad para recibir turistas y brindarles calidad el trecho seguirá siendo largo para consolidarnos. Tener los recursos que tenemos es un privilegio indudable, pero es hora de que quienes tienen la responsabilidad hagan su parte.
Venezuela Mochilera 